MIERCOLES DE CENIZA
El Miércoles de Ceniza es 46 días antes del Domingo de Pascua y es el comienzo oficial de la Cuaresma. Lo observan principalmente los católicos, aunque algunos protestantes también observan el día. El Miércoles de Ceniza debe ser un día de arrepentimiento y ayuno. Típicamente, un servicio de la iglesia del Miércoles de Ceniza presenta un ritual en el cual un sacerdote, u ocasionalmente un ministro laico, deposita cenizas en la frente de los observadores. La ceniza generalmente se aplica en forma de cruz. Tradicionalmente, los observadores no lavan la ceniza, sino que permanece en la frente hasta que desaparece. Algunas iglesias usan ramas de palma quemadas del servicio del Domingo de Ramos del año anterior para suministrar las cenizas.
El Miércoles de Ceniza no se menciona en la Biblia. Sin embargo, la práctica de reconocer la gravedad de nuestro pecado y arrepentirnos es bíblica. El concepto de usar cenizas como una señal de arrepentimiento y duelo se ve en todo el Antiguo Testamento (2 Samuel 13: 9; Ester 4: 1; Job 2: 8; Daniel 9: 3; Jeremías 6:26). Dicho esto, los creyentes no deben arrepentirse del pecado solo en días específicos, sino todos los días (1 Juan 1: 9; Juan 15:10).
Si un cristiano elige observar el Miércoles de Ceniza, debe hacerlo con el motivo adecuado. El ayuno y el arrepentimiento externo no deben hacerse como formas de obtener el favor de Dios: Jesús ha redimido completamente a los creyentes, y nuestras acciones no pueden cambiar el amor de Dios por nosotros (Romanos 8: 38-39). La observancia del Miércoles de Ceniza podría ser espiritualmente enriquecedora, pero no cambiará el estado de uno ante Dios (Romanos 8: 15-17; Efesios 2: 8-10). Tampoco debe hacerse el ayuno o el arrepentimiento como un medio para glorificarse a uno mismo. Mateo 6: 16-18 dice: “Y cuando ayunen, no se vean sombríos como los hipócritas, porque desfiguran sus rostros para que otros puedan ver su ayuno. En verdad, les digo que han recibido su recompensa. Pero cuando ayunas, unges tu cabeza y te lavas la cara, para que otros no puedan ver tu ayuno sino tu Padre que está en secreto. Y tu Padre que ve en secreto te recompensará “.
En resumen, el Miércoles de Ceniza es un día de ayuno y arrepentimiento que inicia el ayuno cuaresmal. Los creyentes son libres de observar el día o no. Si eligen observar el día, deben hacerlo con un corazón que busque glorificar a Dios (Colosenses 3:17).
