Se anuncia como una maravilla para bajar de peso, pero este plan de alimentación es en realidad una dieta médica que conlleva graves riesgos.
En el mundo de las dietas para bajar de peso, los planes de alimentación bajos en carbohidratos y ricos en proteínas suelen llamar la atención. A veces se las conoce como dietas keto o “organicas”.
Pero una verdadera dieta keto es diferente. A diferencia de otras dietas bajas en carbohidratos, que se centran en las proteínas, un plan cetogénico se centra en las grasas, que suministran hasta el 90% de las calorías diarias. Y no es el tipo de dieta para probar como experimento.
La dieta keto se usa principalmente para ayudar a reducir la frecuencia de los ataques epilépticos en los niños. Si bien también se ha probado para bajar de peso, solo se han estudiado los resultados a corto plazo y los resultados han sido mixtos. No sabemos si funciona a largo plazo, ni si es seguro “, advierte la dietista registrada Kathy McManus, directora del Departamento de Nutrición del Hospital Brigham and Women’s, afiliado a Harvard.
¿Cómo funciona la dieta keto?
Estos son los conceptos básicos de la dieta keto: la dieta tiene como objetivo obligar a su cuerpo a usar un tipo diferente de combustible. En lugar de depender del azúcar (glucosa) que proviene de los carbohidratos (como granos, legumbres, verduras y frutas), la dieta keto se basa en cuerpos cetónicos, un tipo de combustible que el hígado produce a partir de la grasa almacenada.
Quemar grasa parece una forma ideal de perder kilos. Pero lograr que el hígado produzca cuerpos cetónicos es complicado:
- Requiere que se prive de carbohidratos, menos de 20 a 50 gramos de carbohidratos por día (tenga en cuenta que un plátano de tamaño mediano tiene aproximadamente 27 gramos de carbohidratos).
- Por lo general, se necesitan unos días para alcanzar un estado de cetosis.
- Comer demasiada proteína puede interferir con la cetosis.
¿Que es lo que tú comes?
Debido a que la dieta keto tiene un requerimiento tan alto de grasas, los seguidores deben comer grasa en cada comida. En una dieta diaria de 2,000 calorías, eso podría parecer 165 gramos de grasa, 40 gramos de carbohidratos y 75 gramos de proteína. Sin embargo, la proporción exacta depende de sus necesidades particulares.
Algunas grasas insaturadas saludables están permitidas en la dieta keto, como nueces (almendras, nueces), semillas, aguacates, tofu y aceite de oliva. Pero las grasas saturadas de los aceites (palma, coco), manteca de cerdo, mantequilla y manteca de cacao se recomiendan en grandes cantidades.
La proteína es parte de la dieta keto, pero normalmente no discrimina entre los alimentos con proteínas magras y las fuentes de proteínas con alto contenido de grasas saturadas, como la carne de res, el cerdo y el tocino.
¿Qué pasa con las frutas y verduras? Todas las frutas son ricas en carbohidratos, pero puede consumir ciertas frutas (generalmente bayas) en pequeñas porciones. Las verduras (también ricas en carbohidratos) están restringidas a las verduras de hoja (como la col rizada, la acelga, la espinaca), la coliflor, el brócoli, las coles de Bruselas, los espárragos, los pimientos morrones, las cebollas, el ajo, los champiñones, el pepino, el apio y las calabazas de verano. Una taza de brócoli picado tiene aproximadamente seis carbohidratos.
Riesgos de la dieta keto
Una dieta keto tiene numerosos riesgos. Parte superior de la lista: tiene un alto contenido de grasas saturadas. McManus recomienda que mantenga las grasas saturadas en no más del 7% de sus calorías diarias debido al vínculo con las enfermedades cardíacas. Y, de hecho, la dieta keto está asociada con un aumento del colesterol LDL “malo”, que también está relacionado con enfermedades cardíacas.
Otros riesgos potenciales de keto incluyen estos:
Deficiencia de nutrientes. “Si no come una amplia variedad de verduras, frutas y cereales, puede correr el riesgo de sufrir deficiencias de micronutrientes, como selenio, magnesio, fósforo y vitaminas B y C”, dice McManus.
Problemas de hígado Con tanta grasa para metabolizar, la dieta podría empeorar cualquier condición hepática existente.
Problemas de riñon. Los riñones ayudan a metabolizar las proteínas y McManus dice que la dieta keto puede sobrecargarlos. (La ingesta recomendada actual de proteínas promedia 46 gramos por día para las mujeres y 56 gramos para los hombres).
Estreñimiento. La dieta keto es baja en alimentos fibrosos como cereales y legumbres.
Pensamientos confusos y cambios de humor. “El cerebro necesita el azúcar de los carbohidratos saludables para funcionar. Las dietas bajas en carbohidratos pueden causar confusión e irritabilidad”, dice McManus.
Esos riesgos se acumulan, así que asegúrese de hablar con un médico y un dietista registrado antes de intentar una dieta keto.
¿Qué pasa con las otras dietas?
Las dietas populares bajas en carbohidratos (como Atkins o Paleo) modifican una verdadera dieta cetogénica. Pero conllevan los mismos riesgos si se excede en grasas y proteínas y elimina los carbohidratos. Entonces, ¿por qué la gente sigue las dietas? “Están en todas partes y la gente escucha de manera anecdótica que funcionan”, dice McManus. Las teorías sobre el éxito de una dieta baja en carbohidratos a corto plazo incluyen un menor apetito porque la grasa se quema más lentamente que los carbohidratos. “Pero, de nuevo, no sabemos sobre el largo plazo”, dice. “Y seguir una dieta restrictiva, independientemente del plan, es difícil de mantener. Una vez que reanude una dieta normal, es probable que recupere el peso”.
