Las manchas blancas en las uñas de las manos o de los pies, llamadas leuconiquia, pueden tener una variedad de causas, desde simplemente golpearse la uña hasta problemas más graves.

Que significan las manchas blancas

Spencer Kroll, MD, tiene un libro en su estante que usó en la escuela de medicina. En él, hay información sobre una práctica que alguna vez fue común para los médicos.

Cuando estrechaban la mano del paciente al entrar en la sala de examen (días anteriores al Covid), el médico giraba la mano ligeramente para mirar las uñas.

Fue una parte fundamental del diagnóstico, desde ese primer vistazo a las uñas ”, dice el Dr. Kroll, un especialista en medicina interna en Morganville, Nueva Jersey. “Miraron el color y la textura antes de que tuviéramos estas elaboradas pruebas”.

Las manchas blancas en las uñas, llamadas leuconiquia, pueden tener una variedad de causas, desde pequeños problemas cosméticos hasta enfermedades graves que amenazan la vida. Afortunadamente, rara vez ocurre lo último. Si bien hay algunos tipos, el más común se llama leuconiquia punctata. A menudo se observa en niños que pueden ser más duros con las uñas que los adultos, dice Sunitha Posina, MD, internista en la ciudad de Nueva York.

Estas son las razones más comunes por las que podría tener manchas blancas en las uñas de las manos (o de los pies).

Trauma en la uña

Si alguna vez se golpeó la uña con algo, es posible que haya desarrollado manchas blancas desde el trauma hasta la uña. Además, esto también puede suceder si hay un trauma en “la matriz, la base de donde se forma la uña”, dice Emmanuel Loucas, MD, fundador de Lucas Dermatology & Laser Center en la ciudad de Nueva York.

En este caso, las manchas pueden tardar un tiempo en desaparecer, ya que las uñas crecen lentamente. Este tipo de traumatismo menor también puede provocar arrugas en las uñas en lugar de manchas blancas.

Las uñas crecen a un ritmo variable; crecen más en invierno y en los meses más fríos ”, dice el Dr. Kroll.

Pero pueden pasar de varios meses a un año para que las uñas crezcan. “Entonces, si se dañaron o hubo un evento incitante claro … es razonable rastrear ese evento y esperar varios meses” si no hay otros síntomas, agrega.

Manicuras, uñas artificiales y otros tratamientos de uñas.

¿Alguna vez te has hecho una manicura increíble, solo para darte cuenta de que esas puntas artificiales que te habías pegado en la uña te dañaron un poco? Esto también cuenta como un trauma en la uña, según el Dr. Kroll, y puede tomar un tiempo para que crezca.

No solo las puntas de las uñas son las culpables, sino una variedad de tratamientos de belleza. “Puede haber una reacción alérgica a algo tópico en los dedos, desde lacas de uñas hasta uñas postizas y otras aplicaciones tópicas”, dice.

Psoriasis o eccema

Tus uñas son una extensión de tu piel y, en realidad, un tipo de piel ”, dice el Dr. Loucas. Por lo tanto, algunas afecciones que pueden afectar su piel también pueden afectar sus uñas.

La psoriasis y el eccema son afecciones de la piel que se caracterizan por picazón, erupciones y enrojecimiento. Estos pueden manifestarse tanto en las uñas como en la piel, lo que resulta en un blanqueamiento de uñas, dice el Dr. Loucas.

La psoriasis de las uñas puede parecer un engrosamiento y blanqueamiento en las uñas. También puede verse como puntos blancos con hoyos, dice. El eccema puede causar arrugas, decoloración y engrosamiento. Un dermatólogo puede ayudarlo a encontrar tratamientos que funcionen.

Hongo

Si ha pasado algún tiempo en la ducha de su gimnasio, una piscina u otro lugar húmedo, es posible que experimente hongos en las uñas, especialmente en las uñas de los pies. Los hongos, dice el Dr. Loucas, pueden parecer un engrosamiento de las uñas y una coloración blanca. Si es extenso, entonces la blancura y el engrosamiento pueden afectar a toda la uña.

El hongo también se confunde comúnmente con la psoriasis, dice. Para diagnosticar la afección correctamente, su médico puede tomar un corte o raspado de sus uñas y enviarlo a un laboratorio para identificar si un hongo está causando una infección. Los tratamientos orales, tópicos, láser y quirúrgicos pueden ayudar a tratar un problema de hongos en las uñas, según la gravedad. Estos son los diferentes tipos de hongos en las uñas de los pies y cómo tratarlos.

COVID-19

Uno de los síntomas menos conocidos de Covid-19 involucra los dedos de los pies y las uñas de los pies. Han sido apodados “dedos de los pies de Covid” y pueden ser el único indicio de que alguien tiene Covid-19. El Dr. Kroll explica que si bien este síntoma generalmente involucra dedos rojos, a veces los pacientes también pueden experimentar lechos ungueales pálidos: “Puede parecer blanquecino y también se puede ver en las uñas”, dice.

La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda la crema de hidrocortisona para aliviar los síntomas. Los pacientes deben vigilar de cerca otros síntomas de Covid-19 potencialmente más peligrosos y hacer un seguimiento con un médico si creen que necesitan pruebas o tratamiento.

Esto a veces puede suceder en relación con problemas vasculares de Covid-19, que incluye los vasos sanguíneos y la circulación, dice el Dr. Kroll. (Obtenga más información sobre los dedos de los pies Covid y otros síntomas inusuales de la enfermedad).

Deficiencias de vitaminas / minerales (una muy debatida)

Es posible que tu abuela te haya dicho que esas manchas blancas se deben a que tienes deficiencia de calcio y necesitas beber más leche. Los médicos y los investigadores no se ponen de acuerdo sobre si ella tiene razón o no. Algunos dicen que las deficiencias de vitaminas y minerales pueden ser la causa, mientras que otros dicen que este es un mito que ha sido refutado.

Las deficiencias de vitamina D, calcio y zinc pueden ser el problema, dice el Dr. Kroll, y agrega que Estados Unidos tiene una “epidemia de deficiencia de vitamina D”, en general. Cuando trabaja con pacientes que pueden tener manchas blancas, a veces pide un análisis de sangre para detectar deficiencias, dice. También escucha atentamente el historial del paciente, prestando especial atención a su historial dietético y a la ingesta nutricional. “Es importante escuchar los conceptos erróneos”, dice.

El Dr. Loucas dice que ha habido mucha controversia y literatura en ambos lados del argumento. “En general, no se cree que las deficiencias de calcio y otros minerales causen leuconiquia”, dice.

Condiciones más graves

Más raramente, las manchas blancas pueden ser un signo de una afección más grave, como una enfermedad autoinmune, enfermedad cardíaca o insuficiencia renal. Si solo tiene manchas blancas y no tiene otros síntomas, el Dr. Kroll está mucho menos preocupado y sugiere simplemente vigilar el problema.

Sin embargo, dice que si tiene manchas blancas junto con otros síntomas graves, debe ser evaluado de inmediato. Estos síntomas incluyen dificultad para respirar, dolor de pecho, palpitaciones e hinchazón de los tobillos.

El Dr. Posina advierte que debe buscar otras afecciones en las uñas que acompañen a las manchas blancas. “La fragilidad, la decoloración, las crestas y los surcos de las uñas pueden ser indicativos de cambios más sistémicos que deben evaluarse a fondo”, dice.

Efectos secundarios de los medicamentos

Las manchas blancas en las uñas pueden ser uno de los efectos secundarios menos conocidos de algunos medicamentos. El Dr. Posina enumera los culpables comunes, pero debe informar a su médico sobre todos los efectos secundarios de los medicamentos:

  • Medicamentos de azufre como algunos antibióticos que se usan para tratar infecciones de la piel y otras infecciones bacterianas (por ejemplo: Bactrim, Dapsona)
  • Pastillas de agua como furosemida (Lasix) e hidroclorotiazida (Microzide)
  • Analgésicos para la artritis como celecoxib (Celebrex)
  • Medicamentos para la diabetes como glimepirida (Amaryl) y gliburida
  • Sulfasalazina utilizada para tratar la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y la artritis reumatoide.
  • Algunos medicamentos de quimioterapia