Donald Trump se está refugiando en Florida antes de su inminente arresto por cargos derivados de una investigación sobre un pago de $ 130,000 (£ 106,000) a la estrella porno Stormy Daniels en 2016.
Después de que un gran jurado en Nueva York votara el jueves para acusarlo, será el primer expresidente de Estados Unidos en enfrentar cargos penales.
Aquí hay algunas preguntas clave sobre los temas en juego en este caso.
¿De qué se acusa a Trump?
En 2016, la estrella de cine para adultos Stormy Daniels se puso en contacto con los medios de comunicación y ofreció vender su cuenta de lo que dijo que era una aventura adúltera que tuvo con Donald Trump en 2006.
El equipo de Trump se enteró de esto y su abogado, Michael Cohen, pagó 130.000 dólares a Daniels para que se mantuviera callada.
Esto no es ilegal. Sin embargo, cuando Trump reembolsó a Cohen, el registro del pago dice que fue por honorarios legales. Los fiscales dicen que esto equivale a la falsificación de registros comerciales por parte de Trump, lo cual es un delito menor, un delito penal, en Nueva York.
Los fiscales también podrían alegar potencialmente que esto viola la ley electoral, porque su intento de ocultar sus pagos a la Sra. Daniels fue motivado por no querer que los votantes supieran que tuvo una aventura con ella. Encubrir un delito mediante la falsificación de registros sería un delito grave, que es un cargo más grave.
Incluso los defensores del enjuiciamiento reconocen que, de cualquier manera, este no es un caso claro. Hay pocos precedentes de un enjuiciamiento de este tipo, y los intentos anteriores de acusar a los políticos de cruzar la línea entre el financiamiento de campañas y los gastos personales han fracasado.
“Va a ser difícil”, dice Catherine Christian, exfiscal financiera del fiscal de distrito de la ciudad de Nueva York.
¿Por qué fue acusado Trump?
La decisión de presentar cargos recae en el fiscal de distrito de la ciudad de Nueva York, Alvin Bragg. Estableció el gran jurado para investigar si había suficiente evidencia para iniciar un enjuiciamiento, y él era el único que sabía cuándo se votaría una acusación.
El jueves por la tarde, ese gran jurado supuestamente decidió presentar cargos. Pero por el momento, sabemos cuáles son esos cargos.
¿Qué es un gran jurado estadounidense?
Bragg informará a Trump y sus abogados, iniciando negociaciones sobre cómo y cuándo aparecerá el expresidente en la ciudad de Nueva York para su arresto formal y su primera audiencia en la corte.
El documento que presenta los cargos oficiales contra Trump no se hará público hasta que un juez lea los cargos en su contra.
Dada la naturaleza histórica de tal movimiento y las preocupaciones de seguridad involucradas, los detalles de la aparición de Trump en Nueva York son algo inciertos.
Los abogados de Trump han indicado que cooperará con las autoridades de Nueva York, por lo que no se emitirá una orden de arresto contra él.
Trump tiene su propio jet personal, por lo que podría volar a uno de los varios aeropuertos del área de Nueva York y luego hacer el viaje en automóvil al juzgado del bajo Manhattan.
Cuando Trump sea arrestado, ¿se tomarán sus huellas dactilares?
Como parte de esas negociaciones con los fiscales, el tribunal también puede acordar otorgarle una entrada privada al tribunal, en lugar del típico “paseo del delincuente” frente a los medios de comunicación reunidos.
Una vez dentro, sin embargo, a Trump se le tomarán las huellas dactilares y se le tomará una foto policial como todos los acusados en casos penales. También se le leerán sus derechos “Miranda”, recordándole su derecho constitucionalmente protegido a un abogado y a negarse a hablar con la policía.
Los acusados acusados de un delito grave suelen estar esposados temporalmente, aunque los abogados de Trump intentarán evitar eso para su cliente. Durante todo el proceso de reserva, estará acompañado por agentes del Servicio Secreto.
Luego, Trump esperaría en un área de detención o celda hasta su comparecencia ante un juez. La lectura de cargos, el momento en que un acusado presenta su declaración de culpabilidad ante un juez, está abierta al público.
Una vez que se registra el caso y se selecciona un juez, otros detalles encajarán, como el momento del juicio y las posibles restricciones de viaje y requisitos de fianza para el acusado.
Una condena por un delito menor daría lugar a una multa. Si Trump fuera condenado por el cargo de delito grave, enfrentaría una sentencia máxima de cuatro años de prisión, aunque algunos expertos legales predicen que una multa es más probable, y que es muy poco probable que pase un tiempo tras las rejas.
¿Todavía puede postularse para presidente?
Una acusación o incluso una condena penal no evitaría que Trump continúe con su campaña presidencial si así lo decide, y ha dado todos los indicios de que seguirá adelante sin importar lo que suceda.
De hecho, no hay nada en la ley estadounidense que impida que un candidato declarado culpable de un delito haga campaña y se desempeñe como presidente, incluso desde prisión.
Sin embargo, el arresto de Trump ciertamente complicaría su campaña presidencial.
Si bien podría hacer que algunos votantes republicanos se unan en torno a su asediado campeón, podría ser una distracción significativa para un candidato en la campaña electoral, tratando de ganar votos y participar en los debates.
También profundizaría e inflamaría las divisiones ya marcadas dentro del sistema político estadounidense.
Los conservadores creen que el expresidente está sujeto a un estándar diferente de justicia, mientras que los liberales ven esto como una cuestión de responsabilizar a los infractores de la ley, incluso a aquellos en las posiciones más altas de poder.
